Desde os primeiros meses de vida, a higiene oral é um fator importante na vida de todos. Porém, quando nos referimos a pacientes oncológicos em tratamento, ela se torna ainda mais essencial, já que é preciso ter alguns cuidados bucais durante a radioterapia, sobretudo em casos de câncer de cabeça e pescoço.

Muitas pessoas não sabem, mas além do oncologista e de outros profissionais, o dentista especialista em odontologia oncológica também tem um papel importante na vida dos pacientes. Ele deve estar presente antes, durante e depois de procedimentos realizados no tratamento oncológico.

A seguir, entenda a importância dos cuidados bucais da radioterapia e por que pacientes com câncer devem redobrar a atenção.

Por que a radioterapia afeta a saúde bucal?

A radioterapia é um dos recursos utilizados no tratamento do câncer de cabeça e pescoço, ou seja, tumores que se desenvolvem nas cavidades oral e nasal, laringe, faringe, tireoide, glândulas salivares e até na pele da região. No entanto, embora seja bem eficaz, pode gerar alguns efeitos colaterais ao paciente.

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), a radioterapia utiliza radiações ionizantes que destroem as células do tumor e impedem que elas se multipliquem. Contudo, a radiação não é capaz de identificar apenas as células cancerígenas, por isso, pode afetar células normais, causando sintomas que geram danos à saúde bucal.

“O principal efeito adverso da radioterapia é a mucosite oral, uma infecção oportunista que vai acontecer na boca do paciente e haver uma manifestação de úlceras. Essas feridas são extremamente dolorosas e, por estarem dentro da boca, que é um ambiente contaminado, podem se infectar secundariamente”, explica a Dra. Roberta Zanicotti, que é sócia-fundadora do Instituto OncoYart e cirurgiã-dentista especialista em odontologia oncológica e estomatologia.

Também é comum que os pacientes apresentem sensibilidade na região da boca, feridas, cáries de radiação, dificuldade para engolir, infecções, etc.

Acompanhamento odontológico no tratamento de câncer

Os cuidados bucais durante a radioterapia são indispensáveis, mas também devem ser considerados em todas as etapas do tratamento oncológico, seja antes, durante ou depois dos procedimentos. Para isso, o cirurgião-dentista trabalha com os outros profissionais envolvidos e não só previne, mas também diagnostica e trata complicações bucais que podem surgir.

Todo o acompanhamento odontológico é feito com base nas necessidades do paciente, mas, no geral, o dentista tem participação em três fases muito importantes no tratamento do câncer de cabeça e pescoço com radioterapia:

• Pré-tratamento: Nesta etapa, o papel do profissional é identificar e tratar problemas que já existem, além de passar orientações que deverão ser seguidas durante o tratamento. Inclusive, ele só pode começar a radioterapia após a liberação do odontólogo.
• Durante a radioterapia: Além de monitorar a saúde bucal do paciente para manter o conforto e o bem-estar, o cirurgião-dentista também sugere adaptações e faz o manejo dos efeitos colaterais que surgem devido à radiação.
• Pós-tratamento: Mesmo com o tratamento finalizado, os cuidados continuam, pois, às vezes, o paciente precisa lidar com sequelas ou novas complicações.

Em outras palavras, pacientes oncológicos precisam de acompanhamento odontológico desde o início do tratamento para manter a saúde bucal em dia e saber lidar adequadamente com as consequências que a radioterapia pode gerar.

Cuidados bucais durante a radioterapia

Como dissemos, a boca é uma das regiões que costumam ficar sensíveis durante o tratamento com radioterapia. Por isso, assim que o paciente recebe o diagnóstico do câncer precisa ser acompanhado por um dentista especialista em oncologia.

Se não forem tratados, os sintomas desencadeados pela radioterapia podem prejudicar a saúde da boca e até o tratamento do câncer, segundo a Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo (SES-SP).

Dentre os principais cuidados bucais durante a radioterapia, podemos destacar:

• Fazer a higienização adequada no dia a dia, com pelo menos três escovações e o uso do fio dental;
• Escovar os dentes de forma suave com uma escova macia;
• Higienizar a língua;
• Evite enxaguantes bucais com álcool;
• Beber água ao longo do dia para manter a boca úmida;
• Em caso de sensibilidade, prefira alimentos macios e fáceis de mastigar;
• Não consumir bebidas alcoólicas e não fumar;
• Consultar o dentista regularmente.

Além disso, a laserterapia oral é um dos aliados de pacientes que fazem radioterapia. Ela está disponível no Instituto OncoYart e garante vários benefícios, como: prevenir a mucosite oral, controlar a inflamação, aliviar a dor e estimular a cicatrização.

“Aqui no Instituto OncoYart, o paciente que vai iniciar o tratamento oncológico por meio da radioterapia ou quimioterapia, contará com a atuação de um profissional que vai acompanhar ele desde o início do tratamento, minimizando os efeitos da radiação ou da quimioterapia na boca. Então, a gente oferece para esse paciente um cronograma laserterápico, onde ele será acompanhado por um profissional durante todas as sessões”, afirma a explica a Dra. Roberta Zanicotti.Precisa da opinião de um especialista? Entre em contato com o Instituto OncoYart e descubra todos os cuidados necessários durante a radioterapia e todo o tratamento oncológico.